Группа А

Швейцария. Румынии. Колумбия. США

Разобравшись со всеми внутренними неурядицами, колумбиец Франсиско Матурана укомплектовал свою сборную проверенными бойцами. Исключение составляла лишь линия атаки, которая была полностью обновлена. Среди пятерки форвардов стоило отметить нападающих «Баварии» и «Пармы» — Адольфо Валенсию и Фаустино Асприлью.

Карпатская сборная была едва ли не сильнейшей сборной в своей истории. Защитники Дан Петреску и Даниэл Продан, либеро Георге Попеску, полузащитник Георге Хаджи и форвард Флорин Рэдучою. Наставник «цыплят» — Ангел Йорданеску, весьма успешно поработал над настроем своих подопечных, благодаря чему сборная Румынии преподнесла немало сюрпризов.

Швейцарцев возглавлял Рой Ходжсон. В распоряжении англичанина был довольно приличный состав футболистов. В списке футболистов Швейцарии выделялся Стефан Шапюиза — полузащитник, который будет признан лучшим игроком своей страны за последние пятьдесят лет.

Хозяева первенства решили позвать на пост главного тренера югослава Бору Милутиновича. Примечательно, что Милутиновичу пришлось столкнуться с рядом серьезных проблем. Дело в том, что отсутствие внутреннего первенства заставило югославского специалиста искать игроков по американским университетам. В итоге, на мундиале выступали сразу одиннадцать «студентов», и три представителя федерации футбола США, что приравнивалось к статусу свободного агента.

Группа оказалась довольно ровной, и любой окончательный вариант распределения мест в ней удивления бы не вызвал. Ни одна из команд не относились к числу топ-команд и никогда на чемпионатах мира не добивались серьезных успехов.

В первом туре румыны выиграли у колумбийцев 3:1, а хозяева турнира сыграли вничью со швейцарцами.
Во второй игровой день в матче примерно равных соперников сборных Швейцарии и Румынии в первом тайме была равная игра с примерно одинаковым показателем опасности воротам соперников и двумя реализованными моментами. После перерыва румыны неожиданно пропустили три гола.
В матче против хозяев турнира колумбийцы были вынуждены играть на победу, они и начали матч здорово, американцев спасло мастерство вратаря Меолы, а иногда и везение. Но под конец тайма колумбийцы немного выдохлись, и на 35-й минуте пропустили гол.

Эскобар попытался прервать подачу в район одиннадцатиметровой отметки и в шпагате отправил мяч в свои ворота, поймав голкипера на противоходе. В начале второго тайма Эрни Стюарт, выйдя один на один с вратарем колумбийцев Кордобой, забил второй гол. Только на последних секундах матча, когда его исход уже был ясен, колумбийцы один гол отыграли.
Перед последним игровым днем Швейцария и США, набрав по 4 очка, уже не могли опуститься на последнее место, но и выход в плей-офф они себе не гарантировали. Каждая из четырех команд могла оказаться третьей, что не исключало и выбывание из турнира. Тяжелее положение было у колумбийцев, им необходимо было непременно обыгрывать Швейцарию, и при этом надеяться, что американцы обыграют румын. В итоге Колумбия обыграла Швейцарию 2:0, но и румыны выиграли у хозяев турнира 1:0, выскочив на первое место. США подвисли в ожидании сколько очков наберут третьи команды в других группах, а колумбийцы однозначно выбыли.