Группа E

В группу Е жребий определил команды Италии, Ганы, США и Чехии.

Марчелло Липпи командовал «скуадрой адзуррой». Итальянцы были одним из фаворитов турнира. Буффон и Гроссо, Каннаваро и Дзамбротта, Матерацци и де Росси, Гаттузо и Тотти, Пирло и Перротта, дель Пьеро и Тони, Джилардино и Яквинта. Глубина состава итальянцев была просто потрясающей.

Сборная Ганы была крайне интересной командой. Национальный орнамент формы, серьезный тренер в лице Ратомира Дуйковича и бешенная страсть. Ворота защищал Ричард Кингстон³. Джон Менса и Джон Пентсил сдерживали атаки соперников. Эссьен, Боатенг, Аппиа, Мунтари и братья Аддо играли в центре поля. В нападении выступал Асамоа Гьян⁴.

Американцев возглавлял Брюс Арена — легендарный тренер США. Сборная комплектовалась для решения задачи по выходу из группы, но Арена не сдюжил. Келлер пропустил шесть голов в трех матчах. Оньеву, Черундоло и Боканегра не справились с форвардами оппонентов. Дэмпси, Донован, Рейна и Макбрайд так и не смогли подобрать ключи к воротам одногруппников.

Карел Брюкнер оправлял заявку сборной Чехии. К огромному сожалению, симпатичная чешская команда выступила хуже ожидаемого, хотя содержала высококлассных футболистов. Перт Чех, Зденек Грыгера, Марек Янкуловски, Давид Розегналь, Либор Сьенко, Карел Поборски, Томаш Росицки, Павел Недвед, Ян Коллер, Милан Барош и Вратислав Локвенц. Лидером команды был Недвед, но его качеств не хватило для общей победы.

Не испытали сложностей в борьбе за выход из группы «скуадра адзурра». Сыграв с американцами вничью, и одолев чехов и Гану, сборная Италии стала первой. Удивила своих болельщиков африканская сборная, которая прошла в стадию плэй-офф.

продолжение следует...