Группа F

Бразилия, Хорватия, Австралия и Япония входили в группу F.

«Селесао» наряду с итальянцами были одними из фаворитов турнира. Карлос Альберто Паррейра прекрасно поработал над составом. Голкипер Дида и защитники Кафу, Лусио, Жуан и Роберто Карлос отвечали за оборону, а мозговым центром были Кака, Роналдиньо, Зе Роберто и Силва. Нападение состояло из новичков в лице Адриано и Робиньо, за которыми присматривал Роналдо.

«Шашечные» были даны на откуп Златко Кранчару. Хорватов подвела самоуверенность. Плетикоса, Шимунич, Шимич, Тудор, Срна, Модрич, Кранчар, Пршо, Олич и Класнич были уверены в победе над австралийцами и японцами, но реальность оказалась куда более печальной.

Чудо с очередной сборной готовился сотворить Гус Хиддинк. На сей раз он руководил австралийцами. И у голландцы почти получилось. Хиддинк сделал ставку на опыт. Шварцеру было 33 года, Видуке, Алоизи, Муру и Чипперфилду по 30. Опыт был подкреплен молодым поколением в лице Кэйхилла, Чулины, Греллы, Брешиано и Кьюэлла.

Японский коллектив возглавлял Зико. Среди четко выраженных лидеров был Хидэтоси Наката. Роль второй «скрипки» забрал Сюнсуке Накамура. Но в остальном, «самураи» были абсолютно неконкурентоспособной сборной.

Бразильцы абсолютно буднично одержали три победы, и оставили своим конкурентам лишь одно место в 1/8 финала на троих. «Выстрелили» австралийцы. В решающем матче с хорватами, «соккеруз» удержали ничью, и заняли итоговую вторую позицию. В этом же матче английский арбитр Грэм Полл показал Шимуничу сразу три желтые карточки. Хорвата удалили лишь только после третьего «горчичника».

продолжение следует...