56 стран подали заявки на участие в Чемпионате мира 1958 года, претендуя на 16 мест в финальном турнире.

Швеция - хозяйка чемпионата и ФРГ - чемпион мира получили путёвки автоматически, остальные 14 мест были разыграны в отборочном турнире.

Отборочные турниры четырёх предыдущих чемпионатов мира были очень запутанными, со спорными правилами и множеством отказов. Начиная с этого турнира, FIFA решила разделить страны на несколько континентальных зон, определив для каждой из них количество мест в финальном турнире, и отдать организацию отборочных турниров конфедерациям континентальных зон. Это упростило организацию турнира, сделало правила более прозрачными, но не избавило от отказов и снятия стран с соревнований.

16 мест в 1958 были распределены следующим образом:

Европа: 11 мест, 2 из них автоматически отданы Швеции и ФРГ, а остальные 9 разыграны между 27 странами.

Южная Америка: 3 места, разыгываемые между 9 странами.

Северная, Центральная Америка и Карибы:: 1 место, разыгрываемое между 6 странами.

Афирка и Азия: 1 место, разыгрываемое между 12 странами (в том числе числе Израиль, Кипр и Турция).

Однако, ФИФА также ввела правило, что ни одна страна, участвующая в отборочном турнире, не может получить путёвку в финальный турнир, не сыграв хотя бы одного матча в нём (в прошлых отборочных турнирах неоднократно страны получали путёвки автоматически после отказов и снятий оппонентов). Поскольку Израиль победил в Африканской и Азиатской континентальной зоне именно благодаря отказу всех своих соперников, ФИФА решила провести стыковой матч против европейской страны, не получившей путёвку, и отдать путёвку победителю этого матча. Таким образом, фактически, Европа получила 11,5 мест, а Африка и Азия только 0,5 места.

46 стран сыграли хотя бы по одному матчу. 89 матчей было сыграно в отборочном турнире и забит 341 мяч (в среднем 3,83 в одном матче).

Европа:

52 команды должны были приступить к борьбе за путевки в Швецию, фактически же приняли участие в квалификационных играх только 47 из них. Специальный комитет, впервые созданный ФИФА для контроля за ходом турнира, предписал, чтобы состоялись по два матча «каждого с каждым» по круговой системе.

При равенстве очков проводилась переигровка, а при ее ничейном исходе учитывалось соотношение забитых и пропущенных мячей, и только при равенстве и этого показателя следовало прибегнуть к жребию.
ФИФА постаралась скомпоновать группы по географическому принципу, чтобы уменьшить расходы команд на заграничные вояжи. В отличие от прошлого чемпионата, страны Великобритании были на этот раз рассеяны по разным группам. Такая организация отборочных групп открывала для каждой из четырех футбольных команд возможность попасть в Швецию.
В Европе и Южной Америке путевку на чемпионат получал победитель каждой группы, в остальных регионах право участвовать в мировом первенстве разыгрывали победители подгрупп. В Европе соревнования проходили в девяти группах.

1-я группа
Ирландия - Дания - 2:1, Англия - Дания - 5:2, Англия - Ирландия - 5:1, Дания - Англия - 1:4, Ирландия - Англия - 1:1, Дания - Ирландия - 0:2. Финалист - Англия.
Англия выиграла турнир в первой группе, опередив Ирландию и Данию.
Исход соревнований был вполне предсказуем. Англичан поспешили зачислить в фавориты предстоящего чемпионата мира. В третий раз подряд сборную готовил к чемпионату Уолтер Уинтерботтом, и англичане готовы были простить ему и неудачу в Швейцарии, и провал в Бразилии. Английская команда успешно преодолевала консерватизм и архаичные тактические установки прошлых лет. Уинтерботтом отказался от услуг титулованных ветеранов и сделал ставку на молодежь. Прежде всего, он имел в виду питомцев Мэтта Басби - юных звезд «Манчестер Юнайтед». Но трагедия в мюнхенском аэропорту повергла англичан в траур, среди погибших были капитан сборной Р. Бернс, а также ключевые игроки сборной - Т. Тэйлор, Э. Коулмен, Д. Эдвардс, еще два игрока национальной команды - Дж. Берри и Дж. Бланчфлауэр, искалеченные и надломленные, больше не вернулись на футбольные поля. Трагедия болезненно отозвалась и на сборной Шотландии, ибо Басби, надолго угодивший в госпиталь, должен был возглавить ее на предстоящем чемпионате.
Свой статус лидера англичане подтвердили в трех первых матчах отбора, с убедительным счетом обыграв датчан (5:2 и 4:1) и ирландцев (5:1) и забив в этих играх четырнадцать мячей. Десять из них пришлись на долю нового поколения форвардов, пары из «Манчестер Юнайтед», центрального нападающего Томми Тейлора и инсайда Дункана Эдвардса. На счету Тейлора восемь голов. Их ему хватило, чтобы стать лучшим бомбардиром отборочного цикла.
Встреча, в которой определился победитель группы, состоялась в Дублине. Для сборной Англии это была последняя игра - ей было достаточно свести ее вничью. Ирландцы же в случае победы над англичанами и датчанами получали право на дополнительный матч. Разность мячей по-прежнему не учитывалась.
Англичане явно не ожидали такой прыти от хозяев: Рингстид открыл счет уже на третьей минуте. Забитый мяч так раззадорил ирландцев, что они на кураже гоняли гостей до конца первого тайма, причем возможностей провести второй гол имели больше, нежели англичане - сравнять счет.
Вторая половина проходила спокойнее, даже с некоторым перевесом приезжих, но забить такой нужный мяч им не удавалось до самого конца игры. Команды из-за частых остановок переиграли две минуты - редчайший случай по тем временам! И в последней атаке Этьоу удалось головой поразить ворота ирландцев.

2-я группа
Франция - Бельгия - 6:3, Франция - Исландия - 8:0, Бельгия - Исландия - 8:3, Исландия - Франция - 1:5, Исландия - Бельгия - 2:5, Бельгия - Франция - 0:0. Финалист - Франция.
Франция опередила Бельгию и Исландию во второй группе. У французов в группе был, в сущности, только один противник - бельгийцы. Третий участник, сборная Исландии, новичок в чемпионате мира, по классу заметно уступал противникам. И французы, и бельгийцы набросали исландцам по восемь мячей дома и по пять на выезде и взяли по четыре очка.
Судьбу первого места решили встречи Франция - Бельгия. Первую, в Париже, французы выиграли легко и убедительно (6:3), причем пять мячей забил центр нападения сборной Франции Сизовски. Ситуация сложилась стандартная для трехкомандных «групп с аутсайдером» - одним нужна победа, в данном случае бельгийцам, других, французов, устраивает ничья. Ответную встречу в Брюсселе французы провели на очень низком уровне. Вожделенную ничью, на которую сделал ставку Баттё, усиливший оборону до чистых четырех защитников и убравший в запас бомбардиров, «трехцветные» добыли с трудом благодаря своему вратарю Аббе и неточности бельгийских форвардов.

                                                                                                                                                                         Сборная Бельгии.                                                                                                                                                                              Задний ряд: Анри Дирикс, Альфонс Дрезен, Боб Ван Керховен, Вик Меес, Фонс Ван Брандт, Андре Ван Херпе. Первый ряд: Джеф Юрион, Рене Вандервильт, Морис Виллемс, Денис Хоуф, Ричард Орланс

3-я группа
Норвегия - Болгария - 1:2, Норвегия - Венгрия - 2:1, Венгрия - Болгария - 4:1, Болгария - Венгрия - 1:2, Болгария - Норвегия - 7:0, Венгрия - Норвегия - 5:0. Финалист - Венгрия.
Сборную Венгрии вполне заслуженно записали в «матки» третьей группы, но в составе, вышедшем в середине июня 1957-го на поле стадиона «Уллевол» в Осло, был только один человек из золотой плеяды - Нандор Хидегкути. Новой командой руководил и новый тренер - Мартон Букови, в прошлом ассистент Густава Шебеша. Восемь месяцев из-за событий осени 1956-го сборную не собирали. Вполне вероятно, что не созывали бы еще какое-то время, но подоспела пора отборочных игр.
Норвежцы в ту пору котировались немногим выше исландцев, и обновленной венгерской команде были вполне по силам. Гости провели весь матч, атакуя ворота Хансена, ведь болгары уже увезли из Осло два очка и права на осечку венгры не имели. Из-за несыгранности защитной линии гости пропустили нелепый гол уже на 11-й минуте. Сравнять счет им удалось лишь в конце тайма.
Норвежцы бились отчаянно, выдерживая венгерский штурм всю вторую половину встречи. Они не пропустили зато совершили чудо, проведя в контратаке второй мяч. Вратарь Фараго отбил удар Хеннума прямо на ногу Кристиансену.
По календарю предстояли две подряд встречи с болгарами, в которых, собственно, всё и должно было решиться. Первый матч игрался в Будапеште спустя полторы недели после «фиаско в Осло».
Букови срочно позвал в сборную старые кадры. К Хидегкути подключились крайние форварды, Михай и Йожеф Тоты, а главное - Божик. Первый тайм словно вернул болельщиков в старые времена. Божик дирижировал новыми партнерами, а те старались проявить себя не хуже предыдущих. Махош сделал хет-трик уже к исходу первого получаса, а сам Божик с пенальти забил в начале второго тайма свой гол. Сборные Болгарии и Венгрии набрали по два очка.
Венгерская федерация, понимая, что в столице Болгарии их сборную ждет нешуточная схватка, решила вернуть в команду еще и вратаря Дьюлу Грошича. Осенью 1956-го венгры сгоряча потребовали международной дисквалификации беглецов, присовокупив к ним колеблющегося Грошича, и теперь были вынуждены просить ФИФА разрешения на матч для игрока, ими же дисквалифицированного! Они заявили Дьюлу и выпустили на поле, не дождавшись ответа. И Грошич спасал, как в лучшие времена. Венгры выиграли первый тайм 2:0, а во втором отсиживались в обороне и пропустили только раз благодаря мастерству и удаче Грошича. Болгары попытались оспорить результат в связи с участием в игре дисквалифицированного игрока, но ФИФА протест не удовлетворила.

4-я группа
Уэльс - Чехословакия - 1:0, ГДР - Уэльс - 2:1, Чехословакия - Уэльс - 2:0, Чехословакия - ГДР - 3:1, Уэльс - ГДР - 4:1, ГДР - Чехословакия - 1:4. Финалист - Чехословакия.
Первую встречу отбора проиграла сборная Чехословакии, первый номер четвертой группы. Валлийцы в этой встрече просто перетолкали гостей, выиграв большинство стыков и единоборств. Решающий мяч в этой силовой схватке забил Верной ближе к концу встречи.
Из Лейпцига и Праги домой валлийцы вернулись ни с чем, и восточным немцам, и чехам они уступили.
ГДР, несмотря на свой небольшой международный опыт, оказались командой обученной, тактически грамотной (их тренировал венгр Дьярмати) и стойкой. Их не смутил пропущенный в начале встречи мяч, они довольно быстро счет сравняли, а во втором тайме забили победный гол.
Если в Лейпциге на поле была борьба и интрига, то в Праге хозяева, поменявшие полсостава, имели большое преимущество. Забили, впрочем, всего два мяча, но реванш при хорошей игре был взят.
Домашняя игра чехов с восточными немцами проходила в Брно. Уже на 10-й минуте хозяева получили возможность открыть счет, но Боровичка промазал с 11-метровой отметки. Вскоре забили немцы, и чехи сумели отыграться лишь в середине второй половины встречи. При 1:1 датский судья Йоргенсен поставил в ворота гостей еще один пенальти. Бил Прохазка - мимо. Всё же за десять минут до конца Бубнику удалось забить с игры, а под занавес отличился Мольнар. 3:1.
Валлийцы в Кардиффе взяли у сборной ГДР реванш с крупным счетом - 4:1, а в Лейпциге с такие же счетом чехословаки обыграли хозяев. Гости весь матч играли лучше, к тому же вратарь сборной ГДР Ян получил травму руки в самом начале игры. В этом отборочном цикле замены в отличие от предыдущего не разрешались. Голкипер играл до конца встречи с травмой, не выручая в критических ситуациях.

27.10.1957 ГДР - Чехословакия. Капитаны Ладислав Новак и Герберт Шон

5-я группа
Австрия - Люксембург - 7:0, Голландия - Люксембург - 4:1, Австрия - Голландия - 3:2, Люксембург - Голландия - 2:5, Голландия - Австрия - 1:1, Люксембург - Австрия - 0:3. Финалист - Австрия.
В пятой группе Австрия и Голландия все решили в играх между собой, взяв у Люксембурга по 4 очка.
Австрийцы победили на своем поле в Вене Люксембург со счетом 7:0, а голландцы в Роттердаме сыграли куда скромнее - 4:1. В домашней игре с голландцами австрийцам пришлось изрядно помучиться. В Вене соперника просто недооценили. Австрийцы к концу первой половины венского матча «летели» гостям со счетом 0:2. Голландцы ничем не уступали хозяевам по игре, а стоило только дать слабину в обороне, как ветеран Ван Мелис дважды в течение минуты наказал хозяев за расхлябанность. Уверяли, что только судья и разнузданная публика на трибунах венского «Пратера» помогли австриякам кое-как осилить голландцев. В самом начале второго тайма мощнейшим ударом со штрафного Коллер сократил разрыв. Воспрянувшие хозяева усилили нажим на оборону гостей и добились-таки своего за десять минут до конца встречи. А буквально перед самым финальным свистком дрогнул западногерманский судья Шметцер. Он назначил далеко не бесспорный пенальти в ворота голландцев. Те пытались доказать арбитру, что австриец Вальцхофер «нырнул» в штрафную, а не был сбит. Штотц вколотил мяч в сетку с одиннадцатиметрового.

25.09.1957 Нидерланды - Австрия 1:1. Удар Остенрейка - 0:1, 29 мин. Герхард Ханаппи

6-я группа
СССР - Польша - 3:0, Финляндия - Польша - 1:3, СССР - Финляндия -2:1, Финляндия - СССР - 0:10, Польша - СССР - 2:1, Польша - Финляндия - 4:0. Дополнительный матч (на нейтральном поле, в Лейпциге) - СССР - Польша 2:0. Финалист - СССР.
Сборная СССР, которая была бесспорным фаворитом, после легкой победы над поляками в Москве (3:0) из-за явной недооценки противника добилась минимального перевеса в игре с финнами (2:1). Эта относительная неудача была ею компенсирована в игре на стадионе в Хельсинки, где сборная СССР показала себя с лучшей стороны, выиграв со счетом 10:0 и установив своеобразный рекорд VI чемпионата мира. Но последний матч турнира, в Хожуве, окончился сюрпризом. Игравшие с большим подъемом поляки открыли счет и добились заслуженной победы 2:1. Таким образом, у соперников оказалось по шесть очков, так как поляки тоже выиграли оба матча у финнов (3:1 и 5:0). Для определения победителя советским и польским футболистам пришлось провести дополнительную встречу на новом «стотысячном» стадионе в Лейпциге. Советская сборная победила со счетом 2:0 и вошла в число финалистов.

ПЕРВАЯ ПОБЕДА

Константин БЕСКОВ, заслуженный мастер спорта
Журнал «Огонёк», 1957 год.

В июне 1958 года в Швеции начнется заключительный этап розыгрыша первенства мира по футболу. В нем примут участие 16 сильнейших команд четырех континентов. Сейчас идут отборочные соревнования.
Европа разделена на 9 групп. В одной из них встречаются команды СССР, Польши и Финляндии. Каждый из этих коллективов должен сыграть друг с другом по два матча: на своем и чужом поле. Первый матч состоялся 23 июня. Следующая игра сборной команды СССР состоится в Москве в июле с командой Финляндии, затем советские футболисты будут играть в августе в Хельсинки и в октябре в Варшаве.
Команда, набравшая в этих состязаниях наибольшее количество очков, и получит право участвовать в финальных состязаниях в Швеции.
На поле вышли лучшие футболисты Польши и Советского Союза. По всем данным, обе команды тщательно готовились к этому ответственному матчу.
Первые же минуты игры вскрыли тактические замыслы польской команды. Тренеры решили усилить оборону и соответственно расставили игроков.
Они хотели обезопасить зону перед воротами от прорывов Э. Стрельцова и В. Иванова и затруднить действия центра нападения Н. Симоняна. Кроме того, они ставили своей задачей не дать свободно действовать И. Нетто, который умело организовывал игру наших форвардов.
В моменты же атак поляки выдвигали вперед то ранее оттянутого И. Гавлика, то полузащитника Э. Зентара.
Советская команда никаких оборонительных вариантов не применяла и поэтому не нарушала обычную расстановку игроков.
Несмотря на тяжелый грунт (весь день шел дождь), матч начался в очень быстром темпе. Уже это давало возможность предположить, что выиграет та команда, которая лучше подготовлена физически. В первой половине трудно было определить победителя, хотя мяч, правда, не без помощи польских защитников, и побывал в сетке их ворот.
Можно было заметить, что форварды гостей играют только мелкими пасами, в то время как наши умело чередовали мелкие, средние и длинные передачи. У поляков выделялся левый инсайд Г. Кемпны. Сочетая индивидуальное единоборство и коллективную игру, ему удавалось несколько раз обходить К. Крижевского и создавать опасные моменты у наших ворот. Однако хладнокровное поведение защитников и высокое мастерство вратаря Л. Яшина позволили отстоять ворота нашей команды.
Вторая половина соревнования прошла при явном преимуществе советских футболистов. Достаточно сказать, что за весь хавтайм гости всего три раза ударили по нашим воротам. После же того как Н. Симонян послал в верхний угол неотразимый мяч, польские футболисты были обескуражены. Они начали подолгу «таскать» мяч, видимо, желая сбить высокий темп нашей атаки. Под конец матча почти все польские форварды оттянулись на защиту, но наш штурм был так силен, что скоро был зафиксирован судьей третий гол, забитый А. Ильиным. Счет 3:0.
Таким образом, два фактора решили исход встречи. Во-первых, наша команда была лучше физически подготовлена, а во-вторых, выражаясь шахматным языком, поляки не лучшим образом применили свою тактику. Их полузащитники и инсайды, оттянутые назад, явно не успевали переключаться в нападение.
Наша команда сыграла хорошо. Нападение действовало энергично, хотя, как мне кажется, крайние нападающие могли бы больше взаимодействовать со своими партнерами.
А в общем-то встреча была очень интересной и показала, что наши спортсмены могут успешно выступать в серьезных международных встречах.

СССР - ФИНЛЯНДИЯ – 2:1

А. ВИТ, В. ВЛАДИМИРОВ
«Золотой кубок футбола». «ФиС», 1960 г.

В таких играх, какими являются матчи на первенство мира и которые по своей напряженности мало похожи на обычные международные встречи, психологическая сторона борьбы подчас имеет не меньшее значение, чем высокая техника и тактическая слаженность. Мало хорошо играть,- надо уметь отдать все силы борьбе, надо выйти на поле мобилизованным до конца. Когда перед тобой заведомо сильный противник, боевая предматчевая настройка у команды в целом и каждого игрока одна, а когда противник слабый, - эта боевая настройка, выражаясь музыкальным языком, на тон ниже. Вспомните матчи на кубок. Как часто хорошая, сильная команда, значительно превосходящая по своему классу противника, уходит с поля побежденной. Почему? Да потому, что команда не смогла проявить своих настоящих волевых качеств, а противник благодаря своей воле к победе, старательности, неутомимости сыграл, как он никогда не играл и, может быть, больше и не сыграет. Энтузиазм, самоотверженность, воля к победе, высокое чувство ответственности, боевой дух и товарищеская взаимопомощь могут иной раз компенсировать недостаток класса.
Как сложился первый матч сборной СССР против сборной Финляндии? Он состоялся на московском стадионе «Динамо». И хотя это был матч на первенство мира, зрители не заполнили всего стадиона, а те, кто пришел, довольно спокойно, нисколько не волнуясь, следили за перипетиями борьбы. Зрители были уверены в победе сборной СССР. К сожалению, слишком уверены были в этой победе и игроки. «И не таких обыгрывали!» - Это настроение сказалось на игре, на боевом настроении команды. К тому же незадолго до этого команда СССР в хорошем стиле добилась убедительной победы над сборной Польши со счетом 3:0, после чего поляки обыграли финнов в Хельсинки со счетом 3:1. Наша команда явно недооценила противника, хотя было известно, что финны серьезно готовились к встрече. Команда участвовала в турнире четырех северных стран (Финляндия, Швеция, Норвегия, Дания). Выиграв у сборной Дании, сыграв вничью с командой Норвегии и проиграв добавочное время футболистам Швеции, сборная Финляндии в этом турнире завоевала второе место.
Класс игры финнов по сравнению с прошлыми годами вырос. В команде были сильные игроки: правый полузащитник Пулкинен, нападающие Канкканен, Палман, Пелтонен. И, наконец, было известно, что финская команда могла доставить (и доставила) немало неприятных минут своей оборонительной тактикой.
Как и ожидалось, финны применили сугубо защитный вариант игры, «бетон» индонезийской марки. Оттянув восемь игроков в глубину обороны, они создали сильный заслон в штрафной площади своих ворот, оставив в нападении только правого полусреднего Невалайнена и левого края Пелтонена.
На поле сначала и до самого конца доминируют советские футболисты. Но как они играют? Вяло, не очень слаженно, без всякой тревоги за результат, без задора, без настоящих творческих попыток пробить брешь в массированной обороне. Где их быстрота, молниеносные рывки, которые так восхищали зрителей всего две недели назад, в отборочном матче против сборной Польши! За весь матч нападающие не создают ни одного по-настоящему острого момента у ворот противника.
Верно, нападающим было нелегко пробить «бетон». Симонян, центр нападения, был скован правым крайним нападения финнов Мюнтти, который ходил за ним как тень. Действительно, Соммарберг, выполнявший функции второго центрального защитника, так называемого «чистильщика», исправлял ошибки своих партнеров по защите. Но разве это может оправдать бесплодную игру нападающих, передерживающих мяч на середине поля, не выходивших на передачи с краев достаточно резко и решительно?
На, 15-й минуте команда СССР ведет 1:0. Но кто забивает? Полузащитник Воинов сильным ударом с дальней дистанции. В этом матче наши полузащитники чаще, чем нападающие, обстреливали ворота противника. А разве нападающие, встретив заслон обороняющихся, не могли попытаться забить гол издали?
Время идет, а преимущество советских футболистов носит главным образом территориальный характер.
За минуту до конца происходит событие, которого можно было ожидать при такой небрежной, «снисходительной» игре. Защитник Кузнецов пытался обвести в штрафной площадке своих ворот финского нападающего Неволайнена. Последний, отобрав у него мяч, вышел один на один с вратарем Макаровым и с близкого расстояния забил гол. Со счетом 1:1 команды ушли на перерыв.
Исход матча начал казаться не очень ясным. Возникла угроза потери, по крайней мере, одного очка, которое могло стать решающим для всего турнира.
Казалось, что, учтя ошибки, допущенные в первом тайме, наши игроки смогут во второй половине создать перелом в игре. Этого не случилось. Имея полное территориальное и игровое, преимущество (финны, уйдя в глухую защиту, позволив нашим полузащитникам контролировать середину поля), сборная СССР так и не смогла его реализовать как следует. Лишь однажды подача с правого края была хорошо использована капитаном советской команды Нетто, забившим головой второй гол, который и принес победу команде.
Если судить только по результату (2:1), класс игры сборной СССР был немногим выше финского. Но ведь это же не так.
Через три недели в Хельсинки команды встретились второй раз. Составы были почти те же (в команде СССР вместо вратаря Макарова играл Беляев, и Ильин сменил Фомина на лезом краю). Тактическая схема, примененная финнами, та же. Никаких чудес с командой СССР за это время не произошло, но ее игра... Насколько же она была не похожа на московскую!
На поле действовала команда, которую мы привыкли видеть,- мощная, быстрая, опасная, проникнутая золей к победе. Быстрые перемещения игроков, их четкая согласованная игра без мяча ошеломили противника. Гол, забитый на пятой минуте Нетто, словно подстегнул нападающих. «Бетон» был разрушен. С помощью тактической уловки команда освободила от опеки центрального нападающего Симоняна. Тщетными были попытки финнов перейти в контрнаступление. Нападающие сборной СССР блеснули высоким техническим мастерством, и матч закончился с рекордным для нынешнего чемпионата мира счетом - 10:0.
Чем же объяснить столь огромный для международной встречи результат и эту неожиданную после московского матча блестящую игру? Конечно, сыграл свою роль правильный тактический план игры, осуществив который наши нападающие сразу же пробили бреши в массированной обороне противника. Но главное - решительная перемена предматчевого настроения игроков. Хотя первый матч и не был проигран, но у наших футболистов появилось желание взять своеобразный реванш за плохую игру в Москве, пробудилось опасение за судьбу матча и чувство ответственности за каждый шаг, за каждый удар, за общую цель. Это спаяло команду и дало ту боевую настройку, без которой победа далеко не всегда возможна.
Второй матч с поляками на их стадионе мы проиграли со счетом 1:2. Будем справедливы: польские футболисты в этой игре оказались сильнее. Многие склонны объяснить поражение в Хожуве усталостью игроков сборной, часто выступавших в различных соревнованиях. Верно ли это? Верно. Накануне матча в Хожуве спартаковцы, составлявшие костяк сборной, провели турне по Италии и Турции, торпедовцы сыграли три матча во Франции. Вернувшись домой, команды сразу же, с ходу, начали выступать в матчах на первенство страны, наверстывая упущенное время. Отсюда повышенные затраты физической и нервной энергии, столь необходимой для решающей отборочной игры в чемпионате мира. Указывают, что сборная не имела возможности достаточно хорошо подготовиться к хожувскому матчу. Это тоже верно.

20.10.1957 Польша - Советский Союз. Капитаны И.Нетто и Г.Чеслик – команды вывода на поле.

И все же хожувской неприятности могло и не быть, если бы боевая настройка команды была иной. Вспоминается олимпийский турнир в Мельбурне. Игроки команды превосходно понимали, что встреча с футболистами Индонезии будет нелегкой, что играть надо с полным напряжением. И все-таки, выходя на поле, ни один из них не мог забыть, что этого же противника в свое время обыграл бакинский «Нефтяник». Появилась вредная самоуспокоенность. Последствия ее известны: игра тогда кончилась вничью и ее пришлось переиграть.
Известную аналогию можно привести и для случая в Хожуве. Наши футболисты прекрасно понимали, что поляки на этот раз будут играть сильнее и ожесточеннее, чем в Москве, что их поддержат десятки тысяч зрителей, что надо приложить максимум сил и воли для победы. Все это понималось разумом, но не возбуждало боевых эмоций. Выигрыш первого отборочного матча у поляков и победы в недавних международных встречах в Италии, Франции и Турции притупляли бдительность, настороженность игроков. Спортсмены знают, что такое «предстартовая лихорадка». Иногда она мешает достижению высокого спортивного результата, но без нее не бывает высшего достижения. Так вот, у нашей сборной не было в Хожуве «предстартовой лихорадки».
Мы увидели на поле самоотверженную игру поляков, их страстное желание победить, необыкновенную старательность, высокую работоспособность, неутомимость. Каждый из игроков сборной Польши сделал больше того, на что был обычно способен, а команда в целом сыграла намного сильнее своего обычного уровня.
А что было противопоставлено такой игре? Технически грамотные, хладнокровные, уверенные действия нашей сборной, но без творческой фантазии, без подъема, без достаточной воли к победе. Ни хорошей спортивной злости, ни самоотверженности, ни достаточного чувства ответственности за общее дело, когда промах одного исправляет другой. Мы проиграли, и число очков у нас оказалось таким же, как у команды Польши. Пришлось играть дополнительный матч. Хожув - горький, но в высшей степени полезный урок.
А в Лейпциге? В Лейпциге все стало на свои места. Нельзя, конечно, назвать этот матч высшим достижением нашей сборной. Нет, она не раз показывала более высокий класс. Но в ее игре было то, что наблюдается обычно в играх нашей сборной: хороший боевой запал, когда никто себя не щадит и каждый старается делать наиболее целесообразное для победы, когда появляется высокое чувство ответственности и игрок готов двадцать раз «открыться», лишь бы раз получить мяч, когда каждый чувствует, что именно он и никто другой отвечает за исход игры. Немецкие игроки, смотревшие состязание, говорили потом, что советские футболисты прочитали им хорошую лекцию о том, как играть без мяча.
Как же складывалась игра в Лейпциге?
В нашей команде играли Яшин, Кузнецов, Кесарев, Воинов, Нетто, Иванов, Федосов, Ковалёв и др. Наибольшим изменениям, как мы видим, подверглась линия нападения, где отсутствовали привычные имена Симоняна, Ильина и Исаева, выбывших из строя из-за повреждений. Состав команды был сильным к моменту матча, но отнюдь не лучшим из того, чем располагает наш футбол. Тем не менее, команда провела игру на хорошем уровне, и ее заслуженная победа получила высокую оценку, как в советской, так и в зарубежной спортивной прессе.
Игра привлекла большое внимание за рубежом. На матче присутствовало довольно большое количество «соглядатаев» из разных стран, присматривавшихся к своему будущему противнику. Зарубежная печать уделяла много места этой встрече задолго до того, как она состоялась. Наши игроки и тренеры не имеют привычки разглагольствовать до матча, и зарубежные журналисты упрекают их в том, что они, покрывая «тайной» свои приготовления, не облегчают работы репортеров. Думается, что упрек несправедлив. Просто в советской прессе не приняты широковещательные прогнозы, которые могут быть поняты иногда как проявление нескромности, и наши футболисты очень неохотно говорят об игре до того, как она закончилась.
Конечно, сборная СССР приехала в Лейпциг выигрывать. И хотя ничья ее тоже устраивала, давая право на выход в финал по соотношению мячей, но ни один из советских футболистов и не думал о ничьей. Австрийцы в матче с Голландией и французы в матче с бельгийцами добивались и добились ничьей. «Ничейная установка» противоречит духу советской команды и является для нее неприемлемой, антиспортивной.
Естественно, что и поляки делали ставку на выигрыш. Им нужна была только победа. Они надеялись выиграть, и их тренер Форысь не считал нужным скрывать этого.
Вот что писала французская газета «Экип» в статье накануне матча под заголовком «Война нервов в Лейпциге между русскими и поляками»:
«Польский тренер Форысь настроен спокойно и даже уверенно. Он утверждает, что его питомцы полностью «заряжены» и находятся в отличной форме. Он имеет в виду всех без исключения, начиная от вратаря Стефанишина и кончая нападающими Янковским и Чезликом. В хорошо информированных немецких кругах ходят слухи, что все же линия атаки поляков подвергнется некоторым изменениям, вопреки сакраментальной формуле, что «состав выигравшей команды не меняют». В частности, говорят, что Кемпны и Лентнер не войдут на этот раз в состав сборной. Почему? Больны ли они или не в форме? Никто этого пока не знает, но всех это интригует. Тем не менее, Форысь не сомневается в победе своих футболистов.
- В воскресенье вечером билеты в Стокгольм будут у нас в кармане, говорит он тоном, которому старается придать равнодушие. - Нам нечего терять, а выиграть мы можем все, поэтому я вполне искренен, когда говорю, что мои парни могут смело рассчитывать на успех. Конечно, русские - не мальчики, но многое зависит от того, как наши нападающие смогут просочиться через русскую защиту. Я дал им указания атаковать, атаковать и еще раз атаковать. Это единственный способ добиться победы.
Русские ведут себя таинственно. Проникнуть в их мысли так же трудно, как пробираться в сибирской тайге. Скрывают ли они этим свою «игру» или же это результат испытываемого ими беспокойства? Перед отъездом из Москвы главный тренер Качалин сообщил, что трое из его основных нападающих получили повреждения и не поедут в Лейпциг, да и у других игроков имеются еще не залеченные травмы и неясно, сумеют ли они играть. Нам кажется, что обе команды сделали все, что в их силах, чтобы выступить во всеоружии, и что те, кто считается травмированным, будут носиться по полю, как зайцы. Однако схватка при всех обстоятельствах будет безжалостной. Кого мы больше всего жалеем в этой истории - это английского судью Клаффа, на которого возложена ответственная задача руководить решающей встречей».
Польская команда тоже выступила в измененном составе. В воротах вместо Шимковяка был поставлен Стефанишин, который оказался героем матча и сыграл нисколько не хуже, а может быть и лучше, Шимковяка. Линия защиты осталась прежней: Флоренский, Корынт, Вожняк.
В линии полузащиты вместо Гавлика поставили Гжибовского, второй полузащитник - Зонтара - остался на месте. В линии нападения - Кемпны, Брыхчи, Янковский, Чезлик и Башкевич. Новым был левый край Башкевич, сменивший Лентнера. Башкевич очень хорошо сыграл в матчах против англичан и должен был усилить линию нападения.
Теперь перейдем к маленьким «военным хитростям», которые были задуманы командами и которые нашли свое выражение, как в подборе игроков, так и в их расположении на поле.
Советская команда ожидала, что у поляков выйдет на поле, как и в Хожуве, Гавлик - полузащитник атакующего типа. Естественно, что его надо было прикрыть, и это было поручено левому полусреднему Федосову. Чтобы замаскировать это обстоятельство, левый полусредний вышел на поле под номером 9, то есть центральным нападающим, а центр нападения - под номером 10, то есть левым полусредним. Французские обозреватели иронически заметили по этому поводу, что такая «военная хитрость» известна давно уже и в Африке. И все-таки она удалась. Как только игра началась, все заняли свои места. Стало ясно, кто и кого играет. Но что было делать Гжибовскому, который обычно играет центрального защитника и, которому в соответствии с его квалификацией поручалось усилить защиту? Ему пришлось выйти вперед за оттянутым назад Федосовым, мифическим центром нападения, и выполнять действительно роль полузащитника, с чем он не всегда справлялся. Федосов же, играя позади, получил возможность сравнительно спокойно оперировать в центре поля.
Подготовили свой сюрприз и поляки. Кемпны и Янковский поменялись местами. Кемпны встал на правый край, а Янковский занял его место в центре. В чем состоял смысл этой смены мест? Задачей Янковского было «вытащить» вперед центрального защитника Кесарева. В образовавшуюся неприкрытую зону должен был с края врываться Кемпны.
На левый край команды СССР был поставлен Ковалёв, молодой игрок, впервые выступавший в составе сборной. У себя в клубе он играл полузащитником. Поэтому ему и поручили включаться в случае необходимости в оборону. Дебютант, естественно, нервничал, но, в общем, справился с заданием, особенно в первом тайме, когда проделал колоссальную по объему работу. Нет ничего удивительного, что к концу матча он устал и во втором тайме, по указанию тренера, больше действовал позади линии нападения. В отчетах о матче, советских и зарубежных, несколько критически отзывались об игре Ковалёва. Думается, что это не совсем справедливо. Оба наших крайних нападающих, получив задание действовать максимально активно, растягивали оборону противника и ослабляли взаимную связь защиты. Это облегчало действия нашей центральной тройки, получавшей большой простор для своих операций.
Нашим нападающим было поручено сразу же после срыва атаки, не задерживаясь, отходить к центру поля и принимать участие в борьбе за мяч, выбиваемый от ворот. Это задание (от него был освобожден только один нападающий) выполнялось неуклонно. Тем самым облегчались действия игроков полузащиты.
Полузащитники Нетто и Воинов превосходно справились с заданием. В Хожуве Брыхчи (против него играл Нетто) удавалось увлекать своего опекуна на другую половину поля и там удерживать. Нетто не мог оставить подопечного, и его наступательные возможности были парализованы. Второй полузащитник - Парамонов, игрок оборонительного типа, не мог заменить Нетто в атаках. В Лейпциге вместо Парамонова играл Воинов. Он великолепно заменял Нетто в подыгрыше и атаках. Таким образом, то, что полякам удалось в Хожуве, не получилось в Лейпциге. Их полусредние, в конце концов, вынуждены были отказаться от прежних маневров, не приносивших на этот раз никакой пользы.
На зарубежных обозревателей сильное впечатление произвела игра Нетто. Они называют его душой защиты и нападения. Французская газета «Экип» считает, что, судя по этой игре, Нетто можно включить в десятку сильнейших полузащитников мира.
Четко играла защитная линия сборной СССР. Поляки возлагали большие надежды на своего левого крайнего Башкевича, который великолепно сыграл в матче против англичан, но он был выключен из игры нашим правым крайним защитником.
Команда Польши, как уже упоминалось, избрала наступательный план игры. Ничья ее не устраивала. В начале матча полякам удалось создать несколько опасных угроз воротам, они осуществили свой тактический план, связанный с переменой мест у Янковского и Кемпны. На первых же минутах они дважды получали реальную возможность открыть счет, но Яшин оказался на высоте положения. Наши защитники довольно быстро разгадали замысел противника. Место Кесарева в центре занял Войнов. Одновременно он не выпускал из вида подопечного Чезлика, игравшего впереди, Кузнецов плотно прикрыл Кемпны на краю. После этой перестройки польские нападающие лишились свободы маневра.
В обороне поляки решили играть «один против одного», без подстраховки, но наши нападающие были сильнее и быстрее польских защитников и, как правило, выходили из единоборства победителями. Начиная с 16-й минуты, команда СССР овладела инициативой. На 31-й минуте был забит первый гол в ворота польской сборной после прорыва по правому краю. Польский вратарь Стефанишин невольно помог: мяч, отскочив от перекладины, попал ему в спину, а затем ушел в ворота.
Надо отметить, что не все играли в полную силу. Кое-кто получил повреждения, но никто не оставил поля, продолжая отвлекать на себя противников. В первом тайме и Иванов и другие нападающие имели возможность удвоить счет, но либо били неточно, либо Стефанишин спасал свою команду блестящими бросками.
В начале второго тайма поляки предприняли отчаянный штурм наших ворот. Янковский и Кемпны (они заняли свои обычные позиции) дважды били по воротам. Через 10-12 минут инициатива снова у советских футболистов. Стало ясно, что польские игроки устали. Их нападающие очень медленно возвращались на свою половину поля, а полузащитники не поспевали за нашими нападающими.
На 69-й минуте Федосов прошел вперед, но вместо того, чтобы отдать мяч неприкрытому партнеру, ударил сам. Успеха это не принесло. Через некоторое время, пробившись на штрафную площадь, он ударил точнее и забил гол. При счете 2:0 команда СССР не ушла в защиту, а продолжала играть в полную силу.
Об игровом преимуществе советских футболистов свидетельствуют и такие цифры: соотношение угловых - 8:2 в пользу СССР, ударов по воротам-16:8, попаданий в плоскость ворот - 8:4.
Так был преодолен последний, лейпцигский, барьер, которого, откровенно говоря, могло бы и не быть.
По мнению главного тренера команды СССР Г. Качалина, матч прошел интересно, напряженно, в острой, но вполне корректной спортивной борьбе. Советская команда точно выдержала задуманный тактический план. Игровая дисциплина была одним из важнейших факторов победы.
Опасения зарубежной печати, что судье Клаффу предстоит тяжелая задача, оказались на деле преувеличенными. Из зарубежных отзывов об этом матче приведем одну выдержку из отчета журнала «Франс футбол».
«...Долго ждать не пришлось. С каждой минутой сила русских нарастала, в первую очередь благодаря неутомимому Нетто. Но полной победы русские добились лишь во втором тайме, когда счет был доведен до 2:0 в их пользу. Стефанишин сделал все, что было в его силах, но есть мячи, которые взять нельзя. Только эти он и не взял. Поляки проиграли, но достойно... Благодаря этой победе СССР завоевал себе место среди 16 финалистов. Труд- но на основании игры в Лейпциге делать какие-либо прогнозы по поводу той карьеры, которая ожидает русских в финальных соревнованиях в Швеции. Достоинства русского футбола широко известны за рубежом. Эти достоинства мы сумели вновь оценить сегодня в Лейпциге: безупречная физическая подготовленность, отличная индивидуальная техника. Их коллективная игра на высоте, но ей еще не хватает той искры, того вдохновения, которое позволяет команде быстро приспособиться к противнику, применяющему непривычную тактику. Впрочем, не следует преувеличивать этого недостатка. Не исключено, что и без вдохновения команда СССР может добиться там больших успехов именно благодаря своей физической подготовке, которая позволит ей при помощи силы и выносливости взять верх в решающие минуты будущих схваток. В русской команде следует выделить вратаря Яшина, всю линию защиты, капитана команды Нетто и нападающего Иванова».

7-я группа
Греция - Югославия - 0:0, Греция - Румыния - 1:2, Румыния - Югославия - 1:1, Румыния - Греция - 3:0, Югославия - Греция - 4:1, Югославия - Румыния - 2:0. Финалист - Югославия.
Греческие футболисты не были фаворитами в группе, но они в своей группе неожиданно отняли у одного из фаворитов очко, которое тоже могло сыграть решающую роль в групповой борьбе. После первого круга соревнований в седьмой группе лидером стала сборная Румынии, обыгравшая на выезде греков, в то время как югославы в Афинах сыграли вничью. Примечательно, что и греки, и югославы совершили в этой встрече по одной замене после первого тайма. Проделка осталась незамеченной ФИФА, хотя румыны вполне могли бы обратить на это внимание международных функционеров и попытаться получить какую-нибудь выгоду. Однако они этого делать не стали.
Румыны выиграли обе встречи у греков и к моменту встречи с югославами на своем поле имели четыре очка против одного у своего главного соперника. Матч кончился вничью, и счет очков стал 5 и 2. Затем югославы выиграли у греков (4:1). Исход турнира решала встреча в Белграде. Сложилась стандартная ситуация - гостей устраивает ничья, хозяевам необходима победа. Отсюда и выбор тактики на игру - румыны стоят стеной, а югославы эту стену долбят, не обращая внимания на раны, ушибы и синяки. Пробить стену удалось Милошу Милутиновичу в начале второго тайма. Он уложил мяч со штрафного точно в девятку. Гости вынуждены были раскрываться, игра приняла встречный характер, и Милутиновичу, час игрового времени бегавшему с забинтованной головой и заплывшим глазом, удалось забить еще один мяч.
Югославия, непременный участник всех пяти чемпионатов мира, снова попала в число 16 сильнейших.

8-я группа
Португалия - Сев. Ирландия - 1:1, Италия - Сев. Ирландия - 1:0, Сев. Ирландия - Португалия - 3:0, Португалия - Италия - 3:0, Италия - Португалия - 3:0, Сев. Ирландия - Италия - 2:1. Финалист - Сев. Ирландия.
Североирландцы, открывали турнир выездной встречей в Лиссабоне и увезли из столицы Португалии одно очко. Они быстро повели в счете, держали игру в своих руках, имели множество моментов. Хозяева сравняли счет с сомнительного пенальти.
В Риме североирландцы, пропустив на 4-й минуте дальний удар Червато, так и не смогли восстановить равновесие, вновь имея по ходу игры немало моментов.

25.04.1957 Италия - Сев. Ирландия. сборная Северной Ирландии

В следующем матче Северная Ирландия разгромила Португалию, но в общий успех в Белфасте не очень верили. Надежда появилась, когда итальянцы разгромно (0:3) проиграли в Лиссабоне, а затем взяли у португальцев реванш с тем же счетом. К последней домашней игре против Италии все было снова в североирландских руках.
Матч итальянцев с североирландцами в Белфасте начинался в довольно-таки взвинченной обстановке. Из-за тумана не смогла прилететь судейская бригада, утвержденная ФИФА. Когда итальянцев попытались уговорить на судейство британской бригады, то они вполне резонно заявили, что и матч в таком случае следует считать товарищеским. На трибунах ирландские болельщики «бузили» все 90 минут, а со свистком об окончании игры (2:2) ринулись избивать гостей.
Руководство итальянской делегации подало протест в ФИФА. Матч зарегистрировали как «товарищеский». Переигровка принесла победу североирландцам 2:1. Матч прошел под диктовку хозяев. Не помогли итальянцам новые «ориунди» - Скьяффино и Хиггия. Всё, что удалось им сделать, - забить мяч престижа.

15.01.1958 Сев. Ирландия - Италия 2:1. Победный гол североирландцев​​​​​​​

9-я группа
Испания - Швейцария - 2:2, Шотландия - Испания - 4:2, Швейцария - Шотландия - 1:2, Испания - Шотландия - 4:1, Шотландия - Швейцария - 3:2, Швейцария - Испания - 1:4. Финалист - Шотландия.
Основная борьба развернулась между шотландцами и испанцами, но решающее слово в этой борьбе сказали швейцарцы, которые в Мадриде, на поле противника, сделали с испанцами ничью - 2:2. Вот этот результат стал подлинной сенсацией. От звезд непобедимого и легендарного по тем временам «Реала» ожидали большего, команда с лучшим нападением в Европе - Ди Стефано, Кубала, Суарес, Хенто! - не смогла забить на «Сантьяго Бернабеу» мячей больше, чем швейцарцы. Мало того, хозяевам пришлось отыгрываться: неувядающий Хюги открыл счет уже на шестой минуте. Знаменитый «засов» работал безотказно. 15 угловых было подано у ворот швейцарцев и ни одного у противоположных! Вратарь гостей Парлье вертелся, как белка в колесе. И вся испанская прибыль - два гола - пошла насмарку из-за точного удара того же Хюги в середине второго тайма. Счет сравнялся, гости вообще прекратили вылазки на чужую половину поля и удержали ничью. Ничья дала им очко, единственное в отборочном турнире, но именно оно оказалось роковым для сборной Испании. Потеряв очко в мадридском матче, они так и не смогли наверстать упущенное.
Шотландия одолела Испанию на своем поле, но проиграла в Мадриде, поделив таким образом очки поровну. Зато в матчах против Швейцарии шотландцы осечки не дали, набрали максимум и досрочно заняли первое место.

Таким образом, отборочные турниры в европейской зоне выиграли следующие девять команд: СССР, Англия, Шотландия, Сев. Ирландия, Венгрия, Чехословакия, Югославия, Франция, Австрия. К ним присоединились еще три - Швеция и ФРГ (по положению) и Уэльс (по жребию).
Семь сеяных команд, пусть и с приключениями, подтвердили правильность выбора организаторов. В группах восемь и девять соревнование выиграли «вторые» номера.

продолжение следует...