Жеребьёвка

14 января 1978 года в Буэнос-Айресе состоялась церемония жеребьевки. В течении получаса трехлетний внук президента ФИФА Жоао Авеланжа Рикардо распределил команды по группам, и по мнению обозревателей и тренеров, группы оказались неравноценными: первая и третья признавались более сильными.

В финальную часть чемпионата мира - 1978 вышли: ФРГ (чемпион), Польша, Италия, Австрия, Голландия, Франция, Швеция, Шотландия, Испания, Венгрия, Аргентина (организатор), Бразилия, Перу, Мексика, Тунис, Иран.

Четверка команд, которые должны были возглавить отборочные подгруппы была известна заранее - ФРГ, Аргентина, Бразилия и Италия. Первые две - чемпионы мира и хозяева соревнований - возражений не вызывали, а вот Голландская федерация футбола, за подписью президента федерации В. Мулемана, направила организаторам, телеграмму, где напомнила, что Голландия - действующий вице-чемпион мира, а также бронзовый призер чемпионата Европы-76, в то время как последний относительный успех Италии датирован 1970 годом. Последовал ответ Ж. Авеланжа: «Претензии голландцев необоснованны! Выбор первых команд был проведен с учетом экономических требований. Италия возглавит четвертую отборочную группу в Мендосе, поскольку там проживает очень много выходцев из этой страны». Однако на голландцев эти доводы не подействовали, подкрепив свою сторону представителем ФРГ Нойбергером и президентом Южноамериканской конфедерации Салинасом, настояли на объявлении главной командой 4-й подгруппы Голландию. Теперь обиженной стороной оказалась Италия, все попытки президента УЕФА Артемио Франки вернуть Италию, как первую команду группы успехом не увенчались, но была предоставлена возможность выбора группы. Представитель Италии выбрал первую группу. Затем были распределены «сильные европейские» и две латиноамериканские сборные. Из остальных шести участников - Швеция, Венгрия, Австрия, Франция, Иран и Тунис, выбрали четырех так называемых «аутсайдеров», которые должны были сеяться из последней, четвертой корзины. Ими оказались Тунис, Иран, и, к удивлению, многих - Австрия и Франция.

I группа
АРГЕНТИНА
ИТАЛИЯ
ВЕНГРИЯ
ФРАНЦИЯ

II группа
ФРГ
ПОЛЬША
МЕКСИКА
ТУНИС

III группа
БРАЗИЛИЯ
ИСПАНИЯ
ШВЕЦИЯ
АВСТРИЯ

IV группа
ГОЛЛАНДИЯ
ШОТЛАНДИЯ
ПЕРУ
ИРАН

продолжение следует...