Отборочный турнир

Отборочный турнир проводился с августа 2008 по ноябрь 2009 года. В отборе принимали участие 204 сборные (205, если учитывать сборную ЮАР), разделённые на 6 географических зон.

Бруней, Лаос и Филиппины не подавали заявку на участие в турнире. Бутан, Гуам, Папуа-Новая Гвинея, Сан-Томе и Принсипи, Центральная Африканская республика и Эритрея снялись с турнира после жеребьёвки, не проведя ни одной игры. Эфиопия  была дисквалифицирована ФИФА после 4 матчей, их результаты были аннулированы. Сборная ЮАР автоматически получила путёвку как организатор, но принимала участие в отборочном турнире, так как в африканской зоне этот турнир одновременно является отборочным на Кубок африканских наций. 

Европа - УЕФА:

Принимали участие 53 сборные, в финальный турнир вышли - 13. Напрямую вышли 9 победителей групп, а из 9 сборных, занявших вторые места в группах, одна выбывает из борьбы за место в финальном турнире (худшая по количеству набранных очков в группе, при этом матчи с командами, занявшими 6-е место в группе, не учитываются), а остальные 8 команд разделены на 4 пары и сыграли стыковые матчи, победители которых вышли в финальный турнир. При жеребьёвке стыковых матчей был использован принцип посева на основе рейтинга ФИФА.

Южная Америка - КОНМЕБОЛ:

Принимали участие 10 сборных, в финальный турнир вышли лучшие 4, а сборная, занявшая 5-е место, сыграла стыковые матчи с 4-й сборной североамериканской зоны

Африка - КАФ:

Принимали участие 53 сборные, в финальный турнир вышли 5 победителей групп третьего этапа отборочного турнира. Кроме того, сборная ЮАР автоматически попала в финальную часть как организатор чемпионата.

Северная Америка - КОНКАКАФ:

Принимали участие 35 сборных, в финальный турнир вышли 3 лучших, и ещё одна сыграла стыковые матчи с 5-й сборной южноамериканской зоны.

Азия - АФК:

Принимали участие 43 сборные, в финальный турнир вышли 4 лучших по итогам четвёртого этапа отборочного турнира (по 2 из каждой группы), и ещё одна сыграла стыковые матчи с представителем Океании.

Океания - ОФК:

Принимали участие 10 сборных, победитель турнира получал право сыграть стыковые матчи с пятой командой азиатской зоны.

Сборная Австралии в этом отборочном турнире играла в Азиатском отборе.

продолжение следует...