Группа F

Группа F, представлена сборными Англии, Египта, Ирландии и Нидерландов.

Англичане привезли на мундиаль самого возрастного голкипера. Питеру Шилтону было уже сорок лет. Паркер, Райт, Пирс и Уокер были главной оборонительной силой «трех львов», а в полузащите выделялись Дэвид Платт и Пол Гаскойн. Гари Линекеру в нападении помогал Питер Бирдсли.

Египтян привез на чемпионат Махмуд аль-Горахи. «Фараоны» не хватали «звезд с неба», и были крепкими середняками турнира. К тому же, сборная Египта отличилась одним примечательным фактом — они провели все игры отборочного этапа используя лишь 14 человек.

Вторые представители Британии находились под пристальным вниманием Джека Чарльтона — старшого брата Бобби Чарльтона. Самым молодым игроком первенства стал именно ирландец в лице Стива Стонтона. В защите играли Мик Маккарти и Пол Макграт⁷. Кевин Моран переквалифицировался в латераля, хотя до этого играл в гэльский футбол. Хоудон — Шиди — Таунсенд были, пожалуй, самой сыгранной тройкой полузащиты, а в нападении выступали Каскарино и Олдридж. Примечательно, что у «леприконов» был собственный гимн мундиаля. Песню «Put Them Under the Pressure» презентовал сборной ударник группы «U2» Ларри Маллен. Сборная Ирландии была примечательна и еще одним моментом. Дело в том, что игроки сборной были довольно набожны, и отправились на прием к папе Римскому. Во время церемонии Джек Чарльтон уснул. «Я проснулся и увидел, что папа машет мне рукой. Я подумал, что он здоровается со мной, и махнул в ответ». Одним словом, Джек Чарльтон торжественный прием у папы не оценил.

Завершали список сборных «оранжевые» представители Нидерландов с наставником Лео Беенхакером. Лео обладал одним из самых мощных составов голландской сборной тех лет. Рональд Куман, Франк Райкард, Рууд Гуллит, Марко ван Бастен и Вим Кифт. Каждый из этих футболистов сам по себе был лидером, а вместе они образовывали необычайно мощную команду.

Группа оказалась скудной на события. Пять ничьих в шести матчах, и всего семь забитых голов. «Оранжевые» голландцы разошлись миром со всеми своими соперниками. Единственной победой отметились англичане, переигравшие сборную Египта. По окончании всех матчей оказалось, что сборные Ирландии и Нидерландов набрали по три очка и были равны по показателю забитых и пропущенных мячей. Судьба второго и третьего мест решалась с помощью жребия. «Леприконы» оказались удачливее.

продолжение следует...