Группа А

Первый квартет был представлен сборными СССР, Мексики, Бельгии и Сальвадора.

На пост главного тренера советской команды вернулся Гавриил Дмитриевич Качалин. «Пост номер один» был доверен Анзору Кавазашвили, ведь Льву Яшину исполнилось сорок лет. Сильно изменилась оборонительная линия. Дзодзуашвили, Капличный, Ловчев и Логофет были дебютантами, и только Альберт Шестернев и Валентин Афонин имели опыт выступления на Чемпионате мира. Полностью перекроилась и средняя линия, которую пополнили Асатиани, Киселев, Мунтян и Серебрянников. В нападении выбор Качалина пал на Бышовца², Еврюжихина, Пузача и Хмельницкого.

Хозяева первенства — мексиканцы, ведомые Раулем Карденасом, не могли похвастаться грозными форвардами или цепкими защитниками. К тому же, бессменный голкипер «ацтеков» — Карбахаль, завершил карьеру в сборной. Карденас мог рассчитывать исключительно на игроков внутреннего первенства.

Бельгийцы отправились в Мексику под руководством Раймона Гуталса. Бельгийский специалист крайне ответственно подошел к комплектованию состава, имея в своем распоряжении лишь одного игрока мирового уровня — Поля ван Химста.

Неизвестная сборная Сальвадора имела в своем составе довольно примечательного игрока. Им был голкипер «ла селесты» — Рауль Маганья Монсон. Дело в том, что Маганья был ярым поклонником таланта Льва Яшина, и по примеру своего кумира, выступал в черном свитере и кепке.

Мексиканское первенство планеты стартовало 31 мая 1970 года в 12 часов по местному времени матчем Мексика — СССР. Величественная «Ацтека» собрала на первую игру турнира 107.000 зрителей, установив тем самым рекорд посещаемости. Однако, голов болельщики так и не дождались. Зато в матче была показана первая в истории официальная желтая карточка, предъявленная Кахи Асатиани. Так же случилась и первая замена, разрешенная новыми правилами — Пузач заменил Серебрянникова. Следующие два матча советские и мексиканские футболисты провели куда более активно. Дубли Бышовца принесли сборной СССР победы над бельгийцами и сальвадорцами, и, как итог, первое место в группе. «Ацтеки» решили не отставать, и обыграть оставшихся соперников по группе, но занять первое место им помешала разница забитых и пропущенных голов.

 
1. СССР 3 2 1 0 6 - 1 5
2. Мексика 3 2 1 0 5 - 0 5
3. Бельгия 3 1 0 2 4 - 5 2
4. Сальвадор 3 0 0 3 0 - 9 0

продолжение следует...