Поскольку было принято первоначальное решение о том, что Чемпионаты мира по футболу проводятся один раз в четыре года, то IV-й и V-й Чемпионаты должны были состоятся в 1942 и 1946 гг.

Официальную заявку на проведение Чемпионата 1942-го года подала Германия, приняв участие в 23-м конгрессе ФИФА, который прошёл 13 августа 1936 года в Берлине. В 1938 году свои заявки на проведение мирового первенства подали Аргентина и Португалия, в июне 1939-го поступила заявка Бразилии.

Эскалация войны в Европе Эскалация войны на европейском континенте в сентябре 1939 года поставила ФИФА в непростое положение, связанное с необходимостью проработать план переноса чемпионата в нейтральные страны (включая Южную Америку), либо полностью отменить планируемый на 1942 год турнир. Первое время рассматривался вопрос о проведении мирового первенства в Португалии. Однако Исполнительный комитет ФИФА, заседание которого состоялось 7 сентября 1939 года в швейцарском Берне, отклонил её, а также отменил предстоящий конгресс ФИФА в 1940 году.

Рабочая группа Южноамериканской конфедерации футбола, собравшаяся в Сантьяго в 1940 году, отложила вопрос об избрании страны-организатора чемпионата мира 1942 года до окончания войны в Европе, который предполагалось уже провести в Бразилии или Аргентине. После оккупации ряда европейских стран, правительство Германии в январе 1941 года давало обещание, что разрешит командам оккупированных стран отправиться в Южную Америку в следующем году на предстоящий чемпионат мира. Ассоциация футбола Аргентины предложила провести мировое первенство сразу в трёх странах Южной Америки: у себя, в уругвайском Монтевидео и бразильском Рио-де-Жанейро. В этом случае, чемпионат мира 1942 года мог бы стать первым в истории, который бы прошел более чем в одной стране, и одновременно первым в истории, проводимым в трёх странах мира^.

В начале сороковых на планете стало уже совсем неспокойно - продолжающаяся агрессивная военно-экспансионистская политика стран «оси» перешла в активную стадию. Страны одна за другой заявили о переходе на военное положение, в рамках которого любые массовые мероприятия (включая спортивные) были ограничены либо запрещены. В связи мобилизацией под призыв попали многие спортсмены национальных сборных, признанные годными к несению службы в военное время; в отношении других, не призванных на военную службу по мобилизации, была распространена трудовая обязанность, также вынудившая оставить профессиональную карьеру. Розыгрыш чемпионатов и лиг прекращался, международные и товарищеские матчи отменялись.

Отмена чемпионата мира по хоккею ЛИХГ, а затем зимних и летних Олимпийских игр 1940 года, спровоцированная нагнетанием напряжённости в Европе и на Дальнем Востоке, сделало вопрос отмены мирового футбольного первенств лишь вопросом времени. Несмотря на обещание властей Германии разрешить сборным оккупированных стран принять участие в очередном чемпионате мира, какого-либо прогресса в этом деле не последовало ввиду отсутствия финансирования и энтузиазма со стороны ФИФА проводить турнир в условиях глобального хаоса, которому сопутствовала специфическая политика в отношении гражданского населения на занятых территориях. 23 марта 1941 года ФИФА объявила об отмене чемпионата мира 1942 года в связи с крайне напряженной международной обстановкой в мире, не позволяющей в полной мере проводить турнир в условиях жёстких ограничений и законов военного времени. На момент отмены турнира ФИФА так и не смогла определиться со страной-организатором его проведения. Все отборочные матчи, которые должны были пройти в 1941—1942 годах, также не состоялись.

В 1942 году ФИФА осудила германские власти за пропаганду идей национал-социализма и массовый геноцид народов, за что Германия была лишена членства в организации.

А спустя 12 лет сборная Германии впервые выиграла Чемпионат мира.