Азия. Отборочный турнир

На 2 путёвки в финальный турнир чемпионата мира претендовали 30 стран от Азиатской континентальной зоны. Отборочный турнир проводился в два этапа.
На первом этапе 30 стран были разбиты на 6 групп по 5 команд в каждой, команды играли каждая с каждой дважды.

Каждой из шести групп имели право выбора формулы: либо проводить групповые турниры по классической системе, либо провести централизованные турниры в одной, либо двух странах. Победители группы выходили в финальный этап. Позже Мьянма и Непал снялись с турнира.
На финальном этапе 6 команд играли каждая с каждой в Катаре. Две лучшие команды получали путёвки.
Первый этап успешно преодолели Саудовская Аравия, Южная Корея, Япония, Ирак, Иран и Северная Корея.

После второго этапа победителями отборочного турнира стали Южная Корея и Саудовская Аравия, обе команды уверенно выиграли первый этап. На втором в первых четырех матчах Саудовская Аравия добилась всего одной победы при трех ничьих, а у Южной Кореи всего 4 очка, которые уступив в предпоследнем туре японцам, вроде бы лишилась шансов поехать в США. По 4 очка было у Ирана и Ирака, а у японцев, как и у Саудовской Аравии - 5.
Положение перед последним туром было таким, что сразу пять команд претендовали на первые две строки таблицы.
Южнокорейцы легко выиграли у аутсайдеров финального этапа Северной Кореи 3:0.
Саудовская Аравия выиграла 4:3 у Ирана и с семью очками заняла первую строку в таблице. При этом Иран выпал из претендентов на поездку в США.
Японцы претендовали на поездку в США до 90-й минуты матча с Ираком, ведя в счете 2:1, но позволила соперникам сравнять счет в матче - 2:2. У японцев стало 6 очков, столько же и у
Южной Кореи, оказалась хуже разность мячей.

продолжение следует...